『Bad Kitty: Cat-nipped Edition』*1の続編が『Poor Puppy (Bad Kitty)』。今度は「行き」がABCを数字で絡め、「帰り」はさらにABCの頭韻で笑いを誘うという趣向だった。やっぱり前回と同様、笑っちゃう。 黒ネコちゃんと遊びたいのに遊んでもらえないワン…

『Puppies! Puppies! Puppies!』の続編『Kittens! Kittens! Kittens!』には、子猫の魅力が詰まっています。しかも歌を歌うように猫ちゃんたちの日常を語ってくれるので、子どもは絵本に釘付けなのでした。 イラストのちょこんとした目がなんとなく日本人イラ…

『Nini Here And There』に出てくる猫のニニは、うちのデュークにそっくり。たぶんデュークのほうが大きいと思うけれど、ぶすっとした仏頂面がタビ猫そのもので愛着を感じてしまった。 タビ猫って、ここでは「旅猫」とも表せるかも。絵本では、休暇に連れて…

昨日読み始め、今日読了したという『How to Save Your Tail*: *if you are a rat nabbed by cats who really like stories about magic spoons, wolves with snout-warts, big, hairy chimney trolls and cookies, too.』を抱きかかえ、「ママ、このお話もう…

絵本『ふゆねこさん (世界の絵本)』（原書『Winter Cat』）は、モノトーンの世界で繰り広げられるお話です。はいいろ猫と子どもたちの交流が、冬のさみしさとぬくもりを通して味わい深く描かれます。 夏生まれのこの猫は、初めての冬を体験します。空からひ…

詩の絵本といっても、『Meow Ruff: A Story in Concrete Poetry』にはストーリーがある。主人公は犬と猫で、この二匹を取り巻く光景が、文字と言葉によるイラストで表現される。 こういう表現法をアートではなんと言うのだろう。空の雲は、綿雲のようなふん…

あっという間にお気に入りになったハウンズリーとキャティーナシリーズ*1二冊目『Houndsley and Catina and the Birthday Surprise: Candlewick Sparks』も、三話完結のストーリー。繊細な表現力と設定の巧みさは、ベテラン作家（『なぞのうさぎバニキュラ (…

ゼルダとアイビー姉妹*1に続き、打ちのめされてしまったのが『Houndsley and Catina』だった。シリーズテーマは、フレンドシップ。友だちのシンボルともいえるがまくんとかえるくん*2は、たとえば部屋の片隅など永遠に「そこ」にいて、わたしたちを見守って…

絵本のタイトルは『My Cat, The Silliest Cat in the World』（「ぼくの猫――世界でいちばんおちゃめな猫」）。なのに、表紙には象一頭の姿。最初娘も不思議そうな顔をしていたけれど、ページをめくるうちに、ははあ、これは作者の遊び心で象という巨大な動物…

ママ、いびきかいてたよ――。子どもたちのその一言にショックを受け、なんとなく手にとってしまった絵本が『Roar of a Snore』。プラットのイラストに惹かれたという理由もあるけれど……。いびきー？ 本人の自覚がまったくないので、不思議なものだなと思って…

金曜日に小学校で合唱クラブの発表会があった。娘はいつものようにニコニコ顔で壇上へ。歌よりも、彼女の笑顔をずっと眺めていた。勉強よりも何よりも、わたしは息子、娘の笑顔が自慢だなあ。彼らの笑顔が一番のビタミン剤。 なので夜は娘と『すきなのだあれ…

ギャビイ、ギャビイ――この小さな子猫にこれほど魅せられるとは、誰が想像したことだろう。犬のスクーターとも仲良しになり、二匹が寄り添い眠る光景にはハートマークがふわふわ飛び交っている。ギャビイを意識して、彼女と同じ色の猫が登場する『Anatole and…

スキー旅行を一日早く切り上げシアトルに戻った理由は、子猫のギャビイにある。窓辺にあったガラスの置物を倒して割った前科があるので、とくに暖炉の上など、家の中をめちゃくちゃに荒らしているのではないかと勝手な想像が頭の中を駆け巡った。お隣さんに…

絶対に読みたかった絵本は、『こねこのクリスマス (Forest books)』と「クリスマスのちいさなおくりもの」（こどものとも2006年12月号）の二冊。なぜなら本日、うちに子猫ちゃんがやってきたから。『Bud and Gabby』*1のギャビーにそっくりな子猫は、女の子…

『Pizza Kittens』は、娘が初めて自分の図書カードで借りた絵本。学校の図書館と違い、「お財布に入る」「自分だけの」「小さな」「大人っぽい」カードが持てるとあり、申し込み用紙とカードにサインをするときなどとても興奮していた。息子のときはキンダー…

『Love You When You Whine』――Emily Jenkinsの絵本*1、*2ということで手にしたら、イラストはSergio Ruzzier（ルッツィア？）！ ちょっとお得な気分でページをめくったけれど、この手の母と子の愛情を歌う絵本に、彼のイラストは合わなかったかもしれない。…

終日のたり、のたり風の夏の午後に楽しんでおきたかったな。『Captain's Purr』（邦訳『ねこのせんちょう』）を子どもたちといっしょに読んでの感想。家に一匹、こういうテンポの生き物がいると、日常の流れに余裕が生まれるものだ。眠りほうけて、身だしな…

『Bud and Gabby』も、ライブラリアンの先生が新学期に読みたいと言っていた絵本*1だ。ふとっちょトラ猫バドと小さな白黒猫ギャビーの日常を描く絵本は同時に友だちのすばらしさを伝え、やはり学年最初のストーリータイムにぴったりだと思った。 作品の魅力…

日本経由でないと出会うのが難しいヨーロッパの絵本には、米国では味わえない風味があり、即飛びついてしまう傾向がある。『おしゃべりねこの グリグリグロシャ (講談社の翻訳絵本)』もそんなムードで手にした一冊だが、味わいは意外にも少々和風モダン。絵…

先週一週間、バケーションに出かけたご近所の家族に頼まれ、息子が庭の水くれ、猫・魚のえさ係を担当した。それ以来、猫のミッキがうちを訪ねるようになり、ちょっとした猫ブームが起こる。「にゃお〜」と、か細い声で人懐っこく擦り寄られると、こちらのほ…

『いやはや』という絵本を見てびっくり。「あれ、この絵本、翻訳されていなかったっけ？」。つい最近までうちにあった『Caramba』を初めて手にしたとき、「そういえばこの絵本、３月に帰国したときに邦訳で読んだなあ」なんて思っていた。なんという勘違い。…

最新作『The Wishing Ball』を手にして、エリサ・クレヴェンの魅力を確かめてみた。彼女の絵本は、お話自体起伏のないものでも手にしてページを捲らずにはいられない。理由を探れば、簡単なこと。非常に個人的なことだが、身体感覚に迫るアートが、わたしの…

「トムとジェリー」の大好きな息子が、気に入らないはずがない！ 出会った際、そう直感した絵本が、「ねずみくんシリーズ」のパーソナル絵本「ねずみくんと○○くん（ちゃん）」（なかえよしを作、上野紀子絵）。もっとも大切な宝物絵本である。なにしろ大好き…

『パイがふたつあったおはなし (ピーターラビットの絵本 19)』は、猫のリビーが犬のダッチェスをお茶に招くお話。２匹による上流階級ご婦人風の会話がおもしろい。息子といっしょに読み、わたしが笑い続けていた。なにしろリビーとダッチェスときたら、慇懃…

ネコ続きで『いいないいなイヌっていいな (児童図書館・絵本の部屋)』を読む。表紙には、くるんとした青い瞳のネコが１匹。このオレンジ色のトラ猫は、イヌがうらやましくて仕方ない。「イヌって いいな。たのしいこと いっぱい」――。公園で遊んだり、遠吠え…

お気に入りのぬいぐるみ（マジェンタ・ピンクがキュートな犬のアフィー）を家に忘れてきた娘。この小さなマスコット人形がいっしょだったら、飛行機の中、どれだけ退屈せずに済んだだろう。ちゃんとかばんに入れておいたのに、出掛けに出して遊び、それきり…

26の言葉や文章でテーマやお話を語るabc絵本の中でも『Bad Kitty』は、ちょっぴり異色である。この黒猫ちゃん、タイトルには「いたずらねこ」とあるが、実は根はいい子。どうしていたずらになっちゃったのかといえば、それにはこんなわけがあった。 「あら、…

寒中休みも、おしまい。スキーから帰ってきたばかりだったので、ここぞとばかりに子どもたちと『スキーをはいたねこのヘンリー』を読む。 シャム猫のヘンリーはちょっと変わっている。ハエを追っかけたのがきっかけで、後ろ足で立つことを覚えてしまったのだ…

『ポテト・スープが大好きな猫』のページを開き、テキサスが舞台と知りうれしくなる。なぜなら、主人はテキサス州ダラス出身。親戚一同みなダラス-フォートワース-アーリントン周辺在住なので、作品から伝わる空気に親しみが湧いた。義理の伯父など動物に囲…

金魚模様のアロハをまとい、首にレイ、かたわらにトロピカル・カクテル。サングラスからのぞく笑顔が、「ねえ、君もどう？」とバケーションに誘っている。この表紙に応えて、「うん、凍てつく季節にクルーズなんていいじゃない」と思わず手を伸ばした作品が…