FOUR AND TWENTY BLACK-BIRDS・OLD NURSERY RHYMES 1938年オナー作品

 『Four and Twenty Blackbirds: A Collection of Old Nursery Rhymes』は24編の童謡が収録された歌絵本。巻末に内13曲の楽譜が付いている。ほとんどが19世紀全般にわたり親しまれていたもの。年配者からの提供を受けて編集したという童謡は、有名どころだけでなく個人的に思い出深いものだったりする。「幼少期、母親から歌ってもらったことでどれだけ幸せな日々を過ごしたことか」と編者自身が回顧するように、選ばれた童謡(言葉)からはどれも親子の親密なつながりが感じられ、そのぬくもりは時代を越えてわたしにも伝わってきた。お母さんに抱かれ、こういうお歌を歌っていたのね。内容は突拍子もなく残酷だったりするけれど、言葉のリズムと流れる時間が楽しいのだと思う。子どもの心は、そんな時間に浸ることで豊かに耕されていく。
 収録作品は以下のとおり。

タイトル 目次からのメモ 楽譜などのメモ
1 LITTLE DAME CRUMP 英伝統童謡、複数歌手の母親・祖母から 楽譜あり
2 MERRY GREEN FIELDS OF ENGLAND 英伝統童謡、Laura E. Richards氏の母親から 楽譜あり。詩を見ると、「Old McDoland」のオリジナルであることがわかる。メロディはまったく異なる
3 THE OLD GRAY GOOSE 伝統童謡、P.R.Newell氏の黒人乳母から 楽譜あり。「むすんでひらいて」のメロディ
4 THE ROBBER KITTEN 出典"Home Songs for Little Darlings"by Mahew and Baker (1859) 楽譜なし
5 THE RAGMAN アイルランド童謡、Dr. Elizabeth Schetky氏の母親・祖母から 楽譜なし
6 JOE DOBSON 英伝統童謡、出典"B.A.T."(1807)、古いものは15世紀英国マンチェスター、Chetham Libraryに保存 楽譜あり
7 POOR LADY DUMPLING "Mother Goose's Meolodies"by Fisher and Brother (Philadelphia) before 1865 楽譜なし
8 OLD MOTHER TABBYSKINS 出典"Our Children's Songs"by Harper and Brothers (1877),"National Nursery Rhymes"by J. W. Elliott (London) 楽譜あり。後半に転調がありちょっとドラマチック。ピアノの練習曲みたい
9 THE HUNGRY FOX 英伝統童謡、マザーグースによく見られる。15世紀の歌"Reliquicae Antiquae"に酷似 楽譜あり。メロディは『きつねのとうさん ごちそうとった (児童図書館・絵本の部屋)』と違う
10 FROG WENT A-COURTING 英伝統童謡、収録したのは南部アパラチア山脈地方で継承されていたもの 楽譜あり。『かえるだんなのけっこんしき』と同じメロディかどうか未確認
11 THE KEYS OF HEAVEN 英伝統童謡、何世代にもわたり歌われてきた 楽譜あり。なじみのあるメロディ
12 DAME TROT AND HER COMICAL CAT 英伝統童謡、出典"Our Children's Songs" 楽譜なし
13 THE OLD CROW 英伝統童謡 楽譜あり。メロディはLaura E. Richards氏に教えてもらったもの
14 COME HITHER LITTLE PUPPY DOG マザーグース 楽譜なし
15 OLD CRUMMLES 英伝統童謡、Laura E. Richards氏の母親から 楽譜あり
16 JIM FINLEY'S PIG 作者・出典不明、Mary M. Rogers氏から 楽譜なし
17 WE ARE ALL NODDING 出典Lady Bell's "Singing Circle"歌ゲーム、子守唄として継承 楽譜あり。なじみのあるメロディ
18 THE TRAGIC TALE OF HOOTY THE OWL 英伝統童謡、Mary Barling Street氏から 楽譜なし
19 THE TWO FOXES 作者・出典不明"Boston Evening Transcript"より 楽譜なし
20 THE LITTLE RED HEN "St. Nicholas" by Eudora Bumstead in 1885 楽譜なし。『ちいさな あかい めんどり』などのオリジナル
21 MR. BOURNE AND HIS WIFE 作者・出典不明、Julia Ward Howes氏、Dr.John Wakefield Francis氏から 楽譜あり
22 THE BUMBLE-BUG "Doings of the Bodley Family in Town and Country"by Horace Scudder (1875) 楽譜なし
23 CLUCK, CLUCK "Fall River"("Boston Transcript")より 楽譜あり。鳴き声の部分が盛り上がる
24 RUFFLECUMTUFFLE "Fall River" by Annette Bishop (1875) 楽譜なし

 タイトルにある24羽の黒鳥が表紙や目次、前書き、楽譜のページをにぎやかに飾りたて、テーマとしての童謡本らしさを醸している。黒と青みがかった深緑の本文イラストは、(たぶん)版画。登場人物たちはかわいい顔をしているとか笑っているというわけではないのだけれどどことなく愛嬌があり、やはり子どもの歌の絵本だと納得した。
 書影がなくて残念。(わたしが手にした版の)地は山吹色。チャコールグレーのタイトル文字が表紙の4分の3を占め、文字の上(FOUR AND TWENTY BLACK-BIRDS)ひとつひとつに黒いシルエットの黒鳥――ついばんだり、上を向いたり、下を向いたり――がとまり、マザーグースのお歌の気分を盛り上げている。手にしたのは第7版。楽譜が魅力なので、アマゾンで購入しようかなと迷い始めた。(asukab)